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Indien
Indien - Einführung:
Indien ist das größte Land in Südasien und mit einer Fläche von 3.287.590 Quadratkilometern der siebtgrößte Staat der Erde. Im Norden bildet der Himalaya Indiens natürliche Grenze, im Süden wird das Land vom Indischen Ozean umschlossen. Der indische Staatsraum grenzt an Pakistan, Nepal, Bhutan, Birma, Bangladesch und die autonome chinesische Region Tibet. Mit 1.1 Milliarden Einwohnern ist Indien das zweitbevölkerungsreichste Land der Erde.
Indiens landschaftliche Vielfalt:
Der Himalaya im Norden und Nordosten Indiens ist das höchste Gebirge der Welt. Südlich des Himalaya liegen die fruchtbaren Stromebenen der Flüsse Brahmaputra und Ganges. Im Westen geht der Ganges in die Wüste Thar über. Diese wird im Süden und im Osten vom Aravalligebirge begrenzt. Am südlichen Ende der Wüste liegen die Sümpfe des Rann von Kachchh und die Halbinsel Kathiawar. Indiens Süden wird vom Hochland von Dekkan dominiert. Dieses wird im Westen und im Osten von den Gebirgszügen der Westghats und der Ostghats eingegrenzt. Im Norden und in Zentralindien herrscht subtropisches Kontinentalklima, während der Süden und die Küstengebiete in einer tropischen Klimazone liegen. Auf die daraus resultierenden, teils erheblichen Temperaturschwankungen, sollte sich der Indienreisende schon während seiner Vorbereitungen einstellen.
Indiens kultureller Reichtum:
Auf kultureller und religiöser Ebene zeichnet Indien eine starke Differenziertheit aus. Unterschiedliche Ethnien, Kasten und Sprachen zeichnen ein sehr komplexes Bild der indischen Gesellschaft. Neben Hindi und Englisch gibt es weitere 21 Regionalsprachen, die offiziell anerkannt sind. Außerdem sind beinahe alle großen Weltreligionen in der indischen Bevölkerung vertreten. Hinduismus, Buddhismus, Jainismus, Sikhismus, also die ursprünglichen indischen Glaubensrichtungen, aber auch der Islam, das Christentum, der Zoroastrismus und das Judentum sind vertreten. Der religiöse Einfluss zeigt sich nicht nur in verschiedenen Riten und Gebräuchen des Alltags, sondern er spiegelt sich auch in Form und Inhalt der indischen Kunst wieder. Die Koexistenz der verschiedenen Ethnien, Sprachen und Religionen konstituiert Indiens Selbstverständnis, eines demokratischen und toleranten Staates.
Sicherheit in Indien:
Die teils extreme Armut in Indien macht es notwendig, wachsam auf seiner Reise zu bleiben. Taxifahrer steuern keineswegs immer das von ihnen angegebene Ziel an, auf öffentlichen Plätzen ist die Gefahr des Taschendiebstahls stets präsent und in öffentlichen Verkehrsmitteln sollten sie dem Angebot von Speisen und Nahrung von einem Fremden mit einer gewissen Vorsicht begegnen. Das Verabreichen von KO-Tropfen ist durchaus üblich.
